《红楼梦》里有一节是描述钩藤的神奇作用的,那钩藤到底为何物呢?中医以为,气在人体内运行不息,环周不休,而且有必定的运行方向和运行规律。肝气以下行动顺,若上行则为逆向,称之为“肝气上逆”。由于薛姨妈是肝气上逆,气滞于上半身,所以引起了两胁疼痛。宝钗急用钩藤浓煎给其母服下,也可说是对症下药了,由于钩藤的平肝息风功效,才使薛姨妈肝气也渐渐平复了。
钩藤又名双钩、薄钩藤,是中医临床常用的平肝解郁类中药。钩藤性味甘而微寒,有熄风止痉,清热平肝之功,常用于惊痫抽搐等,不仅擅长息肝风,而且又能清肝火,平肝阳,疏肝郁,对于肝郁气滞或肝经有热,胁肋疼痛,头涨头痛,目赤肿痛,头目眩晕等也很有效验。钩藤入药最初的文字记录,见于南北朝陶弘景的《名医别录》。但古代医家以为其气轻清,故多视为小儿的专用药,正如陶弘景指出:“疗小儿,不入余方。”后世中医学家不断拓宽它的运用规模,现已成为内、儿、妇科的常用药。在《本草纲目》上记录:“钩藤,手足厥阴药也。足厥阴主风,手厥阴主火,惊痫眩晕,皆肝风相火之病。钩藤通心包于肝木,风静火息,则诸证自除。”中医学以为,钩藤性味甘、微寒,入肝、心包经,有清热、平肝、止痉的功用。其实,近代医家就多用钩藤治疗肝炎患者的心烦意乱、性格暴躁、左胁疼痛,同样取得良好疗效。
近年钩藤在临床上运用的更加普遍,常借其平肝之力,用于治疗高血压。经药理试验证实,钩藤既有显著的降压作用,又有明显的沉着作用,还不发生嗜睡的副作用。高血压患者在服用钩藤煎剂后2~7日,血压开端降低,10日后渐达最佳后果,尤其是早期高血压疗效更好。然而,钩藤不宜久煎,因钩藤煮沸20分钟后,其降压成分即被损坏。一般每日用量10~15克。若疗效不明显,可增至每日100~150克,便可取得满意的疗效。
其降压原理是能克制血管活动中枢,阻滞交感神经和神经节,扩大外周血管,使血压降低,心率减慢。由于外周阻力下降,从而血压降低,随着血压的降低,头晕、头痛、心慌、气促、失眠等症状亦相应减轻或消逝。也许正是钩藤的这些功用,让薛姨妈疗效甚佳,可见曹雪芹那时就已经控制了钩藤的常识,写出了如此专业的情节。
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