▎药明康德内容团队编纂
2019年,97岁的John Goodenough教授终于收到了来自诺贝尔奖委员会的电话(尽管他当时错过了这通电话)。这位转变了世界面孔的锂电池先驱,获得了科学界的最高褒奖,也成为诺奖百年历史上最高龄的获奖者。
今天,锂电池已经融入了我们的生涯。但在上世纪70年代,由于成本与安全性的问题,诞生初期的锂电池发展却并不顺利。1980年,Goodenough教授取得了革命性的突破。他提出了锂的金属氧化物钴酸锂(LiCoO2)可以成为锂电池的阴极材质。时至今日,我们依旧在使用这种材质制作锂电池。这项结果也为Goodenough教授在近40年后摘得诺奖。
相似于Goodenough教授,在耄耋之年收获诺奖的科学家不在少数。从做出要害性结果到最终被授予诺奖,这些科学家在其中的几十年间阅历了什么?接下来,我们将从诺贝尔生理学或医学奖历史上两位高龄获奖者的故事中,见证科学波折发展的进程。
图片起源:123RF
病毒与癌症
在诺贝尔生理学或医学奖的历史上,最高龄的获奖者当属Peyton Rous教授。1966年的奖项授予时年87岁的Rous教授,而让他获奖的研讨要追溯到遥远的56年前。当时,任职于洛克菲勒医学研讨所的Rous教授获得了一只长有肉瘤的患癌鸡。他发现,将肉瘤组织研磨制成无细胞滤液,并注射沾染正常的鸡之后,其他的鸡也长出了肉瘤。因此Rous教授相信,鸡的肿瘤细胞中含有一种神秘的病毒——“劳氏肉瘤病毒”(Rous Sarcoma Virus, RSV),可以将癌症传染给其他个体。
▲Peyton Rous教授(图片起源:诺贝尔奖官网)
今天我们知道,Rous教授的推测无疑是准确的,而他提出的病毒则属于一种逆转录病毒。但在当时,Rous教授的发现没有得到认可。一方面,当时人们对病毒的认识还十分有限;另外,较为简陋的试验条件也遭到诟病:一些人以为,Rous教授的试验可能没有完整过滤掉肿瘤细胞。
而最终击退Rous教授的,是他在此后几年的研讨成果。Rous教授试图在哺乳动物中反复这一成果,但始终没有如愿。1915年,受挫的Rous教授分开了肿瘤学范畴,开端从事血液与肝脏的病理学研讨。值得一提的是,就在两年后,Rous教授对输血的先驱性研讨促成了第一座血库的诞生。1934年,Rous教授回归肿瘤范畴,对野兔的乳头瘤“巨疣”进行了深刻研讨,证明了乳头瘤病毒可以令野兔沾染肿瘤。
不过,Rous教授在1910年的发现却被尘封多年。直到20世纪50年代,随同着各项研讨手腕的发展,人们也得以重新认识病毒。一些病毒可以将自身遗传物资整合至受体细胞的遗传物资中,从而在不杀死细胞的情形下永久转变细胞特征,这解释了病毒引起癌症的机制。而在新的试验中,RSV也被证实可以引起不同哺乳动物的癌症。
终于,Rous教授的发现在半个世纪后得到了证实。诺贝尔奖也在Rous教授87岁时珊珊来迟。3年后,Rous教授离世。
回看Rous教授在发现RSV后的研讨生活,尽管其结果未能在第一时光得到认可,但从事全新范畴研讨的他依然做出了主要贡献。而多年后受到的认可,可以说是为这个故事画上了完善的句号。
缭绕蜜蜂的争议
下面这位诺贝尔生理学或医学奖的高龄得主,在研讨范畴上可以说是有些另类。1973年的奖项罕见地授予3位动物行动学的研讨者:Konrad Lorenz教授、Karl von Frisch教授和Nikolass Tinbergen教授。其中,大家较为熟习的可能是Lorenz教授——他正是高中生物课本中,被小鸭子当作妈妈的科学家。而
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